К сожалению, не играл в третью, поэтому сравнить не смогу.
Пару слов по текущей версии:
- насчет тормозов - пока не заметил (памяти стоит 512 Мб), возможно дело в видеокарте.
- совмещение жизни и здоровья глаз не режет, ведь ежу понятно, что битый юнит (даже сильный) дерется слабее, чем здоровый; находку слить 2 параметра в один нахожу скорее удачной, так как основной упор игры сделан не на микроуправление, а на глобальную стратегию в целом
- очень нравится разнообразие в государственном устройстве (говорят, что все "civics" переехали сюда из альфы-центавры)
- не очень понравилось, что чем больше городов (и чем они дальше от столицы), тем больше апкип, так что можно просто банально "не потянуть" экспансию на весь мир (дальние колонии вообще невыгодно строить)
- понравились многочисленные бонусы на защиту/атаку как от ландшафта и защитных укреплений, так и от различных промоций юнитов (в зависимости от ситуации можно "качать" своим войскам нужные навыки)
- немного не понравилось, что все религии одинаковы (в смысле бонусов) и не дают уникальных вкусностей (хотя в плане политкорректности ребята, конечно, все сделали правильно
)
- понравилось разнообразие наук, и до сих пор неясно, стоит ли развивать все и потихоньку, либо целенаправленно идти к некой высшей технологии семимильными шагами
- понравились культурные навороты, когда при росте городов расширяется культурная область и большие города начинают "давить" мелкие, вплоть до того, что они решат переметнуться на более сильную сторону
- понравилось разнообразие военной техники и очень жесткие экономические рамки (за все надо платить, и крайне невыгодно строить 100 военных единиц, если достаточно на каком-то этапе обойтись 30-40)
Вообще, на первый взгляд, довольно серьезный продукт. Давно у меня не вызывали игрушки подобного рода столь много положительных эмоций (наверное, со времен героев магии и меча или мастера Ориона). Вердикт - бум играть.
P.S. Если проблемы с системными ресурсами - можно отключать анимацию или поставить качество графики на "medium". Принципиально ничего не изменится.